Nachfrage nach „Ellbogen hoch“-Waren sinkt vor dem Canada Day, sagen Unternehmen
Als Rachael Coe im März beschloss, in ihrem Geschäft in Yarmouth, NS, eine Produktlinie mit dem Titel „Elbows Up“ auf den Markt zu bringen, war diese ihrer Aussage nach sofort ein Bestseller.
Innerhalb einer Woche, so Coe, habe ihr Timeless Memories-Shop bereits 400 Artikel verkauft. Am Ende des ersten Monats hatte sie bereits 2.500 Produkte verkauft, von T-Shirts über Hoodies bis hin zu Autoaufklebern.
Die Nachfrage nach Artikeln mit Kanadas Schlachtruf gegen die Zölle und Annexionsdrohungen des US-Präsidenten Donald Trump war so hoch, dass Coe eine Website startete, um mit dem Anstieg Schritt zu halten.
„Die Resonanz kam aus ganz Kanada“, sagte sie. „Wir haben jede einzelne Provinz erreicht und dann die ganze Welt erreicht. Unser ‚Elbows Up‘-Merchandise war überall.“
Viele kanadische Unternehmen sprangen auf den patriotischen Trend auf, und auch Ontarios Premier Doug Ford trug vor einem Treffen mit den kanadischen Premiers und der Premierministerin im Januar eine Baseballkappe mit der Aufschrift „Kanada steht nicht zum Verkauf“.
Doch Coes Umsätze begannen im Mai zu sinken. Und trotz eines leichten Aufschwungs vor dem Canada Day verkauft sich die „Elbows Up“-Linie laut Coe mittlerweile ähnlich gut wie die klassischen rot-weißen Artikel, die sie jedes Jahr um diese Zeit verkauft.
Obwohl die Geschäftsinhaber sagen, dass sie in diesem Jahr bis zum 1. Juli mehr Produkte mit Kanada-Motiven verkaufen, haben viele auch einen Rückgang der Verkäufe von „Ellenbogen hoch“-Artikeln festgestellt.
Der Hockey-Slogan, der auf den legendären Spieler Gordie Howe zurückgeht, wurde im März zu einem nationalen Schlachtruf, nachdem der kanadische Komiker Mike Myers bei Saturday Night Live die Worte mit den Lippen formte, während er ein T-Shirt mit der Aufschrift „Kanada steht nicht zum Verkauf“ trug.
Ursprünglich wurde die Bewegung auf dem Höhepunkt der grenzübergreifenden Handelsspannungen und Trumps Überlegungen, Kanada zum 51. Bundesstaat zu machen, als Graswurzelbewegung gegründet, doch angesichts der anhaltenden Spannungen hat sie sich zu einem allgemeineren Ausdruck kanadischen Stolzes entwickelt, sagen Einzelhändler und Experten.
Andere weisen darauf hin, dass die Formulierung „Ellenbogen hoch“ zunehmend in einem parteipolitischen Kontext verwendet wird, was zu einer Verschiebung im Marketing beiträgt.
Stephanie Tomlin, Inhaberin des Online-Shops Shop Love Collective aus Toronto, berichtete, dass sie im März einen explosionsartigen Anstieg der Verkäufe von „Elbows Up“-Artikeln erlebt habe. Sie habe täglich bis zu zehn bis 15 Produkte verkauft. Im Mai stagnierten ihre Umsätze.
Im Vorfeld des Canada Day sagte sie, dass sie im Vergleich zu den Vorjahren „ziemlich viel mehr“ Waren verkaufe, was jedoch auf das allgemeine Interesse an Produkten mit Kanada-Motiven zurückzuführen sei.
„Ich denke, das Klima in Kanada ist nach der Wahl etwas ruhiger und wir haben das Gefühl, dass wir nie der 51. Bundesstaat sein werden“, sagte Tomlin und fügte hinzu, der kanadische Patriotismus werde weniger kämpferisch, da die Annexionsgespräche abgeflaut seien.
Howard Ramos, ein politischer Soziologe an der Western University in London, Ontario, sagte, die Formulierung „Ellenbogen hoch“ sei „parteiischer geworden als zuvor“, als Premierminister Mark Carney diese Formulierung Ende März in seinen Wahlkampfspots verwendete.
„Das trägt nur dazu bei, dass der Ausdruck als gesamtkanadische Forderung immer mehr an Bedeutung verliert“, sagte er. „In den sozialen Medien, insbesondere von konservativen Nutzern, wird der Ausdruck ‚Ellbogen hoch‘ sarkastisch verwendet, um Mark Carney oder die Politik der Liberalen zu kritisieren.“
Negative Online-Kommentare zur „Ellenbogen hoch“-Bewegung haben Coe davon abgehalten, ihre Produkte auf Facebook zu bewerben. Doch im Umgang mit Kunden in ihrem Laden in Yarmouth sei der Satz nicht so spaltend, sagt sie.
„Das ist kein politischer Begriff, sondern bedeutet einfach, dass man sein Land verteidigt – und jeder sollte unser Land verteidigen, so wie man beim Hockey ein Tor verteidigen würde“, sagte sie.
Danielle McDonagh, Inhaberin von Rowantree Clothing mit Sitz in Vernon, British Columbia, sagte, sie habe aufgehört, ihre „Elbows Up“-Produkte im großen Stil zu bewerben, als sie bemerkte, dass der Ausdruck als „antikonservativ“ und als Ausdruck der „Boomer“-Bewegung interpretiert wurde.
Für McDonagh hat die zunehmende Besorgnis über das politische Klima in den USA auch die Unbeschwertheit der „Ellbogen hoch“-Bewegung beeinträchtigt. „Ich glaube, für mich ist ein Teil der Leichtigkeit verloren gegangen“, sagte sie.
Obwohl die Verkaufszahlen ihrer „Elbows Up“-Produkte seit dem Erreichen von 1.000 Stück im ersten Monat um etwa 90 Prozent zurückgegangen sind, sagt sie, dass sie die Waren weiterhin in kleinen Mengen auf den lokalen Märkten in Vernon anbietet.
Geschäftsinhaber geben an, dass die Unterstützung der kanadischen Wirtschaft für ihre Kunden weiterhin oberste Priorität hat, da sie regelmäßig Fragen dazu beantworten, wo ihre Produkte hergestellt werden.
Und der Kaufinteresse kanadischer Waren kommt nicht nur von dieser Seite der Grenze. Coe sagte, viele amerikanische Touristen, die mit der Fähre aus Maine anreisen, besuchen ihren Laden auf der Suche nach kanadischen Waren.
Touristen „wollen uns genauso unterstützen, wie Kanadier uns unterstützen wollen“, sagte sie.
McDonagh sagte, ihr Unternehmen erkenne ein ähnliches Interesse seitens der Amerikaner.
„Ich versende viele Kanada-bezogene Waren in die USA, was ich einfach toll finde“, sagte sie. „Die Leute chatten mit mir auf meiner Website und sagen: ‚Wir unterstützen euch.‘“
cbc.ca
